Este 10 de septiembre, Entre Ríos conmemora 212 años de su creación oficial como provincia. La fecha recuerda el decreto firmado en 1814 por Gervasio Antonio de Posadas, entonces Director Supremo de las Provincias Unidas del Río de la Plata, mediante el cual el territorio entrerriano fue separado de la jurisdicción de Buenos Aires y constituido formalmente como provincia.
Pero la historia detrás de aquella decisión tiene un capítulo previo directamente relacionado con José Gervasio Artigas. El 23 de abril de 1814, luego de la batalla de El Espinillo, los enviados de Posadas, fray Mariano Amado y Francisco Antonio Candioti, acordaron con Artigas un convenio que declaraba independientes a los pueblos de Entre Ríos y reconocía al jefe oriental como su protector.
El acuerdo formaba parte de las negociaciones para poner fin al enfrentamiento entre el Directorio y el artiguismo. Sin embargo, Posadas no refrendó el convenio en los términos acordados. Meses después, el propio Director Supremo avanzó por otra vía: el 10 de septiembre decretó oficialmente la creación de la Provincia de Entre Ríos.
Una provincia que ya tenía historia
La creación formal de la provincia no significó que Entre Ríos apareciera de la nada. El nombre ya identificaba desde mucho antes al territorio ubicado entre los ríos Paraná y Uruguay. Lo que hizo el decreto de 1814 fue darle una organización político-administrativa formal como provincia.
Además, el territorio ya contaba con importantes poblaciones. Gualeguay, Concepción del Uruguay y Gualeguaychú habían sido fundadas en 1783 por Tomás de Rocamora y constituían las principales villas entrerrianas de aquel período.
Paraná también tenía una población consolidada en torno a la antigua Bajada del Paraná y había sido elevada a la categoría de villa en 1813. Al momento de la creación formal de la provincia, por lo tanto, existían al menos tres grandes villas fundadas durante el período colonial y Paraná ya había alcanzado reconocimiento institucional.
Concepción del Uruguay fue establecida como capital de la nueva provincia. El decreto de Posadas delimitó además el territorio entrerriano y le otorgó una estructura administrativa propia, en un proceso de reorganización territorial que también alcanzó a Corrientes.
Concordia todavía no estaba en el mapa
La historia de Concordia comenzaría bastante después. Cuando Posadas firmó el decreto del 10 de septiembre de 1814, la futura ciudad todavía no existía como población.
Recién 17 años más tarde, el 29 de noviembre de 1831, el Congreso Provincial dispuso la creación de una villa en la zona del Salto con el nombre de Concordia. El proceso de establecimiento de la nueva población continuó durante 1832.
La diferencia temporal permite dimensionar la antigüedad de la organización provincial: entre la creación formal de Entre Ríos y el decreto fundacional de Concordia transcurrieron 17 años. Para entonces, la provincia ya llevaba casi dos décadas de historia institucional y contaba con varias poblaciones consolidadas.
Del conflicto artiguista a la provincia
El nacimiento oficial de Entre Ríos estuvo así atravesado por una disputa que marcó buena parte de la historia política de la región. Primero, los pueblos entrerrianos se vincularon al proyecto federal impulsado por Artigas y fueron reconocidos como autónomos dentro de la Liga de los Pueblos Libres. Después, el gobierno encabezado por Posadas avanzó en la creación formal de la provincia dentro de la estructura de las Provincias Unidas.
El 10 de septiembre de 1814 quedó de ese modo como la fecha de creación oficial de la Provincia de Entre Ríos. Posadas, el mismo hombre cuyos enviados habían negociado meses antes con Artigas el reconocimiento de la autonomía entrerriana, terminó siendo quien firmó el decreto que le dio una forma institucional dentro del Estado.
Doscientos doce años después, aquella decisión constituye el punto de partida de la historia provincial que luego incorporaría nuevas ciudades, entre ellas Concordia, fundada 17 años después, hasta conformar el territorio entrerriano que conocemos actualmente.
